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    宝儿的父亲和大哥从后面车上往下搬礼物,一样又一样,足足装了一马车。这时附近的几户人家也都发现了陆家私奔走的女儿又回来了,都用好奇的目光打量着陆雪琪,同时打量着她乘回来的马车,还有正往下搬的那些礼物。

    陆雪琪心里砰砰乱跳,感觉十分紧张。

    她站在大门前深呼吸了几下,然后走上台阶。

    大门打开,陆雪琪母亲带着几个丫环走了出来,陆雪琪看着母亲,突然觉得心里好堵鼻子好酸,“娘!”她忍不住喊道,一路小跑着扑进母亲怀里。

    “我的儿。”陆母张开双臂紧紧的把女儿搂进怀里,“回来就好,回来就好,走,回家。”

    客厅里面,陆父已经从书房里走了出来,正坐在厅里。一脸表情严肃的样子,陆雪琪走上前,“爹。”

    陆维章一拍桌子,“你还记得有我这个爹,你不是跟那个姓刘的小子跑了吗,怎么还回来干什么?”一开始语气严厉,可说到后面却已经说不下去了,自己都忍不住流了眼泪。就这么一个宝贝女儿,养了十八年,如今长大了却一下子跟着别的男人跑了,做父亲的心里十分难受。

    “别说这些了。”陆母打断丈夫,在她看来,其实女儿跟刘家小子一起也¥』,不错。当年本来两个孩子就走在一起,只是后来因为收了周家娉礼导致那场麻烦,两小家伙居然要私奔出走。最后女儿虽然没走,可刘家小子因此背井离乡出走,女儿也被周家退了亲,整整两年女儿都没下过阁楼一步。

    这回刘家小子又来抢亲,女儿真的跟着他私奔走了,陆母其实是高兴的。毕竟,就这么一个女儿,她也希望看到女儿幸福。女儿跟了自己喜欢的人,这是好事,总比跟周家那个瘸子强纽在一起强的多。

    不过女儿离家近两月,突然一个人回来了,这让她未免又有些担忧。

    “琪琪啊,怎么你一个人回来了,他呢?告诉娘,是不是在外面受了什么委屈了?跟娘说,娘跟你作主。”

    “娘,我们很好。昨天他回来了,而且他现在已经升了官,做了虎头关的巡检,从九品武职呢。”陆雪琪急忙为自己情郎辩护,还迫不急待的把男人当了官的好消息告诉父母。

    陆母倒不怎么在意刘钧是不是当了官,她只在意他对女儿好不好。

    倒是陆维章有些惊讶,忍不住问,“刘继业不是去了春江公子的乡团吗,怎么又成了虎头关巡检?”

    “他原来是跟春江公子一起弄乡团的,前段此时,继业他们带着部下两次参与剿匪,功劳着著,得到兵备道赵兵宪和梅公的赏识,因此就被提拔为虎头关巡检司巡检了,原来的那支乡团,春江公子接下来要考科举,暂时没空参与了,因此现在那支乡团已经转为继业的家丁了,都调到虎头关去的。”

    陆维章哦了一声,没做评判,不过心里却也对这个未来女婿称赞了一声,刘继业倒也还有些本事的。

    陆母这时急着问,“他怎么不过来,还有,你们现在住在县里算怎么回事,不明不白的,他打算什么时候正式上门来提亲?”

    陆雪琪没想到自己还没有开口呢,母亲却已经急着问起这事来了,而且听这口气态度,却明显是不反对她们的婚事的。她心里不由的一阵容窃喜,其实她并没有从父母的角度想过,虽然她私奔确实让父母不高兴,可事到如今,陆家除了同意他们的婚事,并让刘钧早点来公开提亲,并迎娶女儿过门,他们哪还有其它的选择。

    这种事情拖的越久,对陆家和雪琪的名声就越不好。

    其实陆父陆母早就已经答成过一致意见了,只要刘钧能给女儿一个体面的婚礼,他们绝不会再反对。

    陆雪琪心里喜滋滋的,连忙道,“继业现在还在家里,他让我先回来。他请了春江公子一会上门来说媒,爹娘,此事还请你们二老成全。女儿今生非继业不嫁!”

    “同意同意,我们都同意。”陆母忙不迭的道。

    事情比预料的顺利的多,陆雪琪回到家后不过个多时辰,李春江就带着刘钧的一众好兄弟们带着礼物登门了。

    李春江是解元公,举人身份,而且还是麻城四大豪族中李家年轻一代的佼佼者,尤其还是刘钧的好友,由他来提亲,自然是没有问题的。

    陆家上了好茶,端来了上好的点心。

    “偿偿这些果子,都是我们陆家南货铺里的上等品。”陆维章面对李春江时很客气。

    一番寒噻过后,进入正题,李春江正式代表刘钧向陆家提亲,陆父也没有再横生枝节,点头答应了下来。接下来就是报男女双方生辰八字,去庙里询问是否相配,有无相冲相克。其实这等事情,基本上就没有不配的,李春江五两银子递过去,那边立即说的天花乱坠,把这两人说的简直就是天造地设的一双,绝配。

    走完这个程序,这婚事关不多已经定下了。

    接下来还差最重要的一个环节,那就是下娉礼了。只等男方娉礼一下,就算是正式订了亲,然后就要写婚书。有了婚事,就是得到法律承认保护的。陆维章拉着李春江等一伙人在陆府吃了顿丰盛的午饭。

    李春江喝的面红耳赤才被放过,一伙人骑着马来到西湾。

    “继业兄,兄弟我幸不辱命,事情已成!”一进刘家,李春江就大声的喊道,这嗓门,整个刘家都听到了。

    刘老爹问刘钧,“你托李公子办什么事情?”

    刘钧之前还没有跟家里说起此事,这时只好道,“我今天托公辑去陆家代我提亲。”

    刘老爹脸色一下子沉了下来,对于这桩婚事,他始终是不太赞成的。对于那个陆家姑娘,他总觉得不够本份,而且如今的名声也不太好,本来他就反对,如今儿子又当上了官,他更加反对了。儿子如今的身份,怎么也得找个条件更好的姑娘。不需要漂亮,可得本分贤惠。

    刘钧看老爹那阴沉的样子,估计他要反对,连忙抢先开口,“爹,儿子的婚事儿子作主,你不要干涉好吗?”

    老爹一听气的要死,这像什么话。可一看刘钧那坚决的样子,他知道自己就算反对他也不会听,就如先前他也反对了,可儿子还是直接把那陆姑娘接到县城里,两人就这样过起日子来。

    “儿子,你不再考虑考虑?”

    “这个没什么可再考虑的了,我希望你们能祝福我们。”

    刘修很艰难的点头,眼神里有些黯然。

    刘母也不太高兴这桩婚事,可她也只是在刘钧面前唠叨了几句,就不再多说了。倒是大嫂,却是很支持他们,“二叔,婚事虽是大事,可也是自己的事,以后要搭伴过一辈子的,一般人都没的选择,只能是父母之命,媒灼之言。你和陆姑娘当初也是一见钟情,中间屡经挫折,如今好不容易在一起了,就越要珍惜。不用管其它人的想法,按你自己的感受去选择,嫂子支持你。”

    大嫂说出这番话让刘钧意外,却也听出大嫂似乎是对自己的婚姻有些不满,可她当初没的选择,如今更没的选择,但她希望刘钧和陆姑娘这对自己相爱的情人,可以有情人终成眷属。

    初步得到了家里人的同意后,刘钧雷厉风行起来。

    当天带着一众兄弟,开始大采购,准备好娉礼。第二天一早,刘钧就带着一众人上路了,这次不但李春江和一众兄弟同去,连刘修和大哥刘钊也一起同往。

    刘钧准备的娉礼也还算很丰厚,黄金九十九两,白银九百九十九两,另外还有一千三百一十四贯金背铜钱,这是刘钧特别要求的,寓意两人一生一世相爱一起。

    除了价值高达三千两银子左右的金钱外,还有许多绸缎绫罗、金银首饰等,总共是备足了八十八挑。

    送定的队伍浩浩荡荡的排成了长长的队伍,幸好刘钧这段时间也是赚了不少钱,手里积攒不少,加之李春江又相当豪爽的赞助了他不少,兄弟们也都送了不少礼,刘钧也就奢侈排场了一把。

    他本人倒不太在意这些排场,可毕竟他之前那样带着雪琪走了,于雪琪和陆家名声有亏。这次搞这样一个隆重的排场,也是为了给陆家和雪琪挣面子。以陆家经商的富有,他们其实并不在意这些娉礼的,这些说白了都是给旁人看的。

    雇佣来的挑夫们都穿了红马甲,漆盒上也全绑了红绸花,排着长长的队伍,喜庆无比。引来了街道两边无数人的围观,“这是谁家啊,这么大排场?”

    “是啊,好久没见过这么大排场了,八十八挑啊。”

    “八十八挑算什么,听说还有九十九两金子,九百九十九两银子,一千多贯铜钱呢。这些金的银的铜的全用马车在后面拉着呢,都不算进八十八挑里面的。”一个消息比较灵通的人咂着道。

    “一千多贯铜钱,得好几千斤呢,当然不能用挑的,要不然,光这铜钱就得几十人来挑了。”

    “这究竟是哪家下定啊?”

    “西湾刘家啊,刘秀才的老二刘二愣子。”

    “别瞎叫,人家如今新升了从九品的巡检,是官老爷了。”

    “娶的是哪个啊?”

    “那还用说,当然是陆家小姐。”

    听到这里,不少人都感觉有些意外,刘家二愣子跟陆家小姐之间的事情,在西湾不算什么新闻了,而前不久刘钧上门抢亲,陆家小姐翻墙离家跟着刘钧私奔也一时引起了轰动,后来还听说刘钧在县城里置办了宅子,跟陆家小姐未婚就住在了一起。

    如今大家听说刘钧当了官老爷了,还以为他这回这么大动静如此排场是要向哪家小姐下定呢,却不料,居然还是陆小姐,大家真是意外,不过许多大小媳妇却在心里暗赞陆小姐有福气,找对了人,也称赞刘二愣子还很长情忠心,并没有一富贵就抛弃旧人。

    刘钧到达陆府门前时,陆家已经放响了炮仗,喜庆洋洋。陆家上下还早已张灯结彩,处处一片喜庆。

    “伯父好,伯母好。”

    刘钧下马,入府,进入厅堂后,恭敬的向站在那里迎候的陆维章夫妇行礼道。李春江则让人提着八对野鸭子进来,然后递上娉礼单子。

    刘老爹站在那里,脸上强拧笑容,“陆世兄安好,嫂夫人安好。”

    陆父陆母都是满脸带笑,跟大家一一打招呼,接过单子一扫,微微有些惊讶。刘家的家境他是知道的,只是一般士绅人家,家里不过百余亩地而已。今天下娉,居然拿出这么多东西来,初略一算,起码好几千两的娉礼啊。

    刘家很给陆家面子,非常给面子,陆维章脸上的笑容更灿烂了,这回是真的很高兴。