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    潼关。

    郑芝龙率领的两镇六万西征大军到达潼关之下,《水经注》载:“河在关内南流潼激关山,因谓之潼关。”

    潼关北临黄河,南踞山腰,是关中东大门,历来为兵家必争之地。

    此关地处黄河渡口,位居晋、陕、豫三省要冲,控扼长安至洛阳驿道的要冲,是进出三秦之锁钥,素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。

    汉军收复洛阳,平定河南,郑芝龙来迟一步,没赶上洛阳之战,一直心有不平。这次张山和蔡远的部队平洛之后,南下陕南,赴郧阳汉中商州等地平乱驻守,侧面威胁关中,并随时支援四川和关中两个战场。

    郑芝龙则率本部两镇兵马直趋潼关。

    “大帅,眼前就是潼关了。”参谋长在一边马上指着前方关隘道。

    “潼关确实险要,南有秦岭,东南有禁谷,谷南又有十二连城,北有渭、洛二川会黄河抱关而下,西近华岳。这周围山连山,峰连峰,谷深崖绝,山高路狭,中通一条狭窄的羊肠小道,往来仅容一车一马。过去人们都常以细路险与猿猴争,人间路止潼关险来比拟这里形势的险要。”

    郑芝龙南人出身,家在福建,大半辈子都在海上争锋,对于这陆上战争,不算擅长,但也早听说过潼关对于关中的重要。尤其是眼下他们这支西征大军,要入关中,必先过潼关。

    “潼关有多少守军?”

    “七千!”情报参谋回道。

    郑芝龙还以为自己听错了,“多少?”

    “七千人。”

    郑芝龙这下充满惊讶的再问了一句,“潼关守军只有七千?”

    “目前只有七千守军,还多是临时抽调组成的。另外我们得到情报,朱存极正亲自集结了一支兵马,大约有三万人。准备增援潼关。大约在三日后能抵达。”

    郑芝龙摇头,都不知道要说什么好了。陕西叛乱也不止一两天了。之前他们也没出兵增援洛阳,而洛阳被收复也都好久了,他们居然到现在都只还是七千人驻守着潼关。而实际上,潼关这七千守军,还有半数是最近新增援的。

    至于朱存极亲自率兵来援,倒有些勇气,可还得三天后到达,这也太慢了点。

    不过郑芝龙不知道的是。之所以有这个结果,其实也与锦衣卫之前策反朱存机有关。因为朱存机犹豫不决,因此既没增援洛阳,也一直没有做出有效的防御部署。直到朱存极弑兄夺位后,才赶紧抽调兵马增援潼关,甚至还亲自集结了一支兵马来援。

    不过这个时候,已经晚了。

    郑芝龙的六万大军已经在距潼关二十里外扎营,汉军的轻骑兵甚至已经游荡到了潼关关下,连郑芝龙都带着一群参谋军官们前来关前观察。

    ”只要等重炮部队一到,我们凭着大炮立即能轰开潼关。杀进关内。七千守军,不足为惧。”

    虽然亲自察看过潼关后,郑芝龙发现潼关确实险要。但他没有看到什么大炮。据密探的回报,关上只有少数几门红衣大炮,另外一些将军炮等佛朗机炮。守城的士兵更是以冷兵器为主,火铳很少,不少人的火铳甚至还是火门枪以及鸟枪等为主。

    这样的装备,这样的兵力,郑芝龙已经觉得胜券在握了。

    他可是有重炮部门的人,每个镇都配有一个重炮标,每个师都配有一个重炮营。每个协都还配有一个野炮营,每个步兵标甚至还配有一个野炮连。

    这样豪华的炮兵配属。加上充足的炮弹供应,郑芝龙不信还会有什么问题。

    这就如同他在海上做战一样。海盗们也许能够凭借着轻快的帆船神出鬼没的拦截商船,可以靠帮接舷跳帮夺船做战。

    可如果他们遇上的是战舰,哪怕就是一条五级六级的战舰,也都配备着数十门火炮,想靠近接舷那是做梦,他们会在远远的距离就被轰成渣。

    眼下同样如此,郑芝龙哪怕面对着如此险要的潼关,可他们也不必拿命去填,因此他们不用传统的夺城战术,可以隔着数里就用重炮轰平防御工事,轰开关城,然后前面就是一片坦途,步兵骑兵们可以从容杀进去。

    郑芝龙需要做的,仅仅是安心的在这里等待着炮兵的到来。

    “大帅,潼关并非入关唯一通道,在西南有武关,北面还有蒲津桥可入陕。参谋部提议可以分出一两支奇兵。”

    “没那个必要。”郑芝龙摇了摇手。

    “那个朱存极不是要带兵来跟我们决战吗,这很好。等他来了,我们正好拿下了潼关,到时再如他意跟他决战就是,灭了他们,再入西安。”

    潼关关城上。

    潼关守将马世耀也早看到了关前的那队汉军,从千里镜中,甚至能看到这群汉将肩上耀眼的金虎。

    尤其是最中间一个,居然是五只金虎。

    马世耀清楚,这意味着此人是汉帝国的上将军,五虎上将。据他所知,如今汉军军官的品级很好辨认,他们的头盔上、肩膀上、手臂上,甚至衣袖和胸口,全都有军衔标识。

    官品有九品十八级,而军衔同样有十八级。原来是将军、军校和都尉三阶十一级,如今已经增加到四阶十八级,分别是将军五级,上将军和前后左右四将军,军校和都尉各四前后左右四级,此外还新把军士长纳入品级军官中,上、前后左右军士长,也都是有品级军官。最低的右军士长为从九品,上军士长已经列入从七品,几乎相当于县丞了。

    这十八级之下,上中下士三级依然为士官,而上等一二三等列兵五等为兵衔。

    等极森严,上下分明,不同的军官衔兵衔,都有十分鲜明的标示。

    如将军衔,就是金虎图标,军校就是雪豹,都尉就是青狼,而军士长则是黑鹰,不同的猛兽还有不同的颜色,很清楚的就能分别。

    千里镜中那个家伙身挂五只金虎,很明显,这就是汉军中最高的军衔上将军了。

    五虎上将,这可是汉军最高的军衔,一般只有提督才能获此衔。

    而眼前汉中中能有此军衔的,只有一人,那就是征西将军郑芝龙。

    看着郑芝龙那副指点江山,飞扬激昂的样子,马世耀恨不得能一箭射过数里,把他射杀。

    马世耀刚被封为巫山伯,但他其实是李自成的部下。西安遇伏,他被俘虏,好在朱存极弑兄夺位又把他放了出来,还封他为伯爵,并将五千李自成的旧部交给他,让他来增援潼关,把守关中东门。

    “伯爷,是郑芝龙,他的兵马就在二十里外安营,足有六万大军。”

    “那他还在等什么?”有人问。

    马世耀看着身边这些家伙的发问,心中冷笑,一群蠢货。这些人都是西安朝廷里的人,西安朝廷里的文武大臣,多是些前明西安官员,以及致仕乡宦们,虽然不少人也号称以前带过兵,甚至不少当过侍郎、巡抚之类的,可这些都是读书出身,有几个真正会打仗的?

    以前陕西倒出过几个会打仗的,陈奇瑜、洪承畴、孙传庭等,可这些人如今都在大汉朝当官呢。

    剩下的,全是些只会吹牛的家伙。

    马世耀被封为伯爵,还加了一个潼关总兵衔,但他还不是潼关的最高官员,他头上还有督师、巡抚、监军、兵备道、知府等等一大群的人。

    心里叹息一声,马世耀对这群指手划脚的上官们道。

    “诸位大人,郑贼正在等炮兵运送大炮过来。”

    汉军炮兵天下无双,闯军早见识过了。在汉军的新式炮火前,可谓是无人可挡,简直就是逆天。连关外的女真号称骑射无双,可在汉军的铳炮之下,也只能一败再败。

    清军好歹还有骑射,也还曾有过火器部队,可如今秦军有什么?

    除了一道让他们勉强心安一点的潼关,其余的什么都没有了,要炮,只有几门旧炮,要铳,都是几杆鸟枪,兵不足,粮不齐,他们在这里守关,甚至连赏银都没拿到几分。

    这支由闯军、陕西官军、卫所军、乡绅武装、民壮组成的部队,马世耀实在是没有什么底气。

    “原来如此,那千万不能等贼军把炮运来。”巡抚大人发话了。

    督师老大人也点着头,山羊胡子一抖一抖的,“陛下还要起码五天才能率援兵到来,我们得想想办法。”马世耀一惊,“陛下不是三天后就到达吗?”

    督师有些叹气,“那些兵将出京后,半路上闹饷,说是赏赐不足,不肯再前行,陛下只得又让朝廷筹银发赏,如此一来,又耽误两天。”

    马世耀听了后已经有点哭笑不得了。

    都这个时候了,还闹这一出,那打个什么仗啊。

    兵备道台这时一拍城垛,大喊一声,有了。

    “某有一妙计,定可破关前郑贼兵马!”

    一众督抚连忙问道,“不知王道台有何妙计啊?”

    马世耀看着那道台样子,心里却冷笑连连,你他娘的一个道台,打过仗吗,手一拍就有破敌妙计了,骗鬼去吧。

    可偏偏那些督抚却全相信了,还全围在道台身边,等着听究竟是何妙计呢,看的马世耀鄙夷无比。(未完待续。)

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