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    辽河西岸,和硕礼亲王代善骑着枣红马穿过遍野尸堆。

    正红和镶红两旗的勇士们紧随其后,彼此沉默不语,心情沉重。

    辽河西岸边数里的那片旷野,被骑兵铁蹄践踏留下无数带着黑色血渍的印迹,在这些蹄印间还有无数的炮弹坑。插在地上断折的刀枪和箭支,带着暗红的血渍,犹如一片可怕的庄稼。

    他骑在马走过这场战场,触目所及到处都是大战后的恐怖景象。

    折断的刀枪,插在地上的箭支,还有一堆堆的尸体。

    尸体层层堆叠,每一堆都有上百具,垒成了一个尸堆。极为恐惧的是,这些尸体都没有脑袋,只剩下了一个空空的颈腔。尸体上的铠甲衣服也都被剥的光光的。

    这是京观,充满着威慑力的京观,用八旗勇士们的尸体所垒积的京观。

    “有四千多具无头尸体。”属下报告。

    代善沉默,脑中有些混乱,心中带着惊恐颤粟。这些尸体虽然没有脑袋,没有铠甲,可他依然能一眼看出来,这些都是八旗勇士。

    甚至他还已经知道了他们的身份,随◎∞,皇上一起返回辽阳增援的上三旗勇士们。现在,这些勇士却全都死在了这里。

    简直不敢相信。

    “皇上定是已经突围了。”一名将领在旁边说道。

    代善一句话也没有说,辽河边的战场上丢下了四千多具清军尸体,而皇上身边只有五千人。皇上真的突围出去了吗?还是皇上已经被俘了?看着战场上的京观,代善心里有股很不好的预感,既然明军还有时间砍下所有的首级带走,还把尸体堆成了京观,那说明明军时间很充裕。

    他们砍下了战死八旗勇士的首级。剥了他们的铠甲、收走了他们的军械,甚至战场上连具马尸都见不到。

    明军打扫过战场,打扫的还很彻底,只留下了无头尸体垒成的京观,还有一些断折无用的破枪烂刀。

    这个时候,一骑快马来报。

    “王爷。辽河上出现了明军的战船,数量不少。”

    辽河上,一支由百多条船组成的舰队出现,高高的桅杆上挂着的是九头鸟的大旗。虽然不是四桅的大战舰,可船上也依然装载着许多火炮。

    舰队发现西岸的清军,迅速的开了过来,停在河心下锚,然后侧舷摆开就对着这边放了几炮。

    清军一阵骚乱。

    代善心里越发的不安,明军的舰队驶入辽河。还封锁了辽河,这个情况很不好。

    “王爷,快看,有一条小船过来了。”

    明军舰队中一条小艇驶靠西岸,然后三个人牵着马上了岸,骑乘而来。

    代善叫住一名张弓搭箭的清军,“让他们过来。”

    三骑明军驰近,将一封书信交到迎上前的清军手里。清军把信带回递到代善手中。代善打开,匆匆看过。手已在发抖。

    “带他们上来。”

    三个明军被带上前来,代善盯着他们,“你以为胡言乱语,我就会相信吗?”

    “楚国公派我等前来通知尔等,黄台吉已经被我明军阵中斩杀,现在给尔等一个机会。限你们三日内弃械投降,如若不然,三日后定踏平你们。”

    说完,那名明军取下一个包袱打开,从里面取出一件血衣扔到了代善面前。

    那是一件龙袍。黄台吉的龙袍。

    “告辞!”三名清军策马离开,代善任由他们离开,一直紧盯着那件龙袍。

    “王爷?”两红旗的将领们大声喊道,“这定是谎言,我们立即杀到辽阳去。”

    代善看了看那件染血的龙袍,又看了看身后的京观,再看看前面辽河上的明军舰队。

    最后他摇了摇头,情况不明。

    代善身边的兵并不多,也就五千骑。他来的时候,本以为带五千骑来足够了,有他的五千骑加黄台吉的五千骑,一万骑精锐增援辽阳的豪格,凭城而守足够了。只是怎么也没想到,皇上居然如此大败,他甚至都想不明白这一切是怎么发生的。

    正因为想不明白,他也不敢带着这五千人冒然出动。况且,辽河已经被明军舰队封锁,他这五千人想去辽阳都过不了河。

    今年的天气有些怪,这都十一月中了,可河上还只是薄薄的浮冰,根本过不了河,而原先河上的浮桥,早被明军拆了。

    代善下令退后十里扎营,然后派出数支轻骑,让他们想办法回辽阳附近,打探情报。

    辽阳。

    夜幕降临,辽阳城中的守军却都惶恐不安,无人能眠。

    豪格在屋里不停的踱着步。

    明军大举围城,前来增援的兵马全军尽没,皇上都战死了。现在豪格觉得天都塌了,大难临头的感觉。

    豪格面对着城外的明军,有种发自心底的畏惧。见识了明军攻城火炮的犀利之后,他清楚的知道,如果没有援军,就凭着他手下的这点兵马,肯定守不住辽阳。

    “王爷,城外有明军使者求见。”

    豪格有些意外,想了想,点了点头,“带进来。”

    明军的使者带上来后,先告诉了豪格一个坏消息。礼亲王代善率领的五千两红旗骑兵在辽河渡河之时,遭到明军半渡而击,损兵折将大败后,退回辽河西岸。当代善得知黄台吉已死的消息后,已经撤回锦州。

    “王爷,辽阳已是孤城一座,黄台吉和代善援军先后大败后,已经不可能再有兵马来援了。凭我们楚军的大炮,顶多三天就能攻克辽阳。楚国公让某前来转告王爷,莫要负隅顽抗,免徒增伤亡,若王爷就此投降,楚国公定当设法保全王爷性命。”

    明军使者再次向豪格下了最后通牒,明天正午之时。若是豪格还不开城投降,明军就将直接用大炮轰开城池,城破之后,必血洗辽阳女真人。

    使者离开后,豪格越发的坐不住了。

    许久之后,豪格召集城中的将领。向他们下达了命令。

    “夜半之时,全军突围,撤返沈阳。”

    豪格对于代善被击败的消息半信半疑,可他不打算孤军死守辽阳了。命令下达,城中清军开始准备撤退,到了半夜的时候,豪格带着部下打开了北门,趁夜色冲出城去。

    “大帅,豪格跑了!”早盯着辽阳城的九头鸟夜不收们第一时间发现了豪格逃跑。立即禀报。

    刘钧听到这消息,丝毫不以为奇,晚上派人入城,其实就是为了给豪格再增加点压力。代善的五千人马还在辽河西岸,刘钧并不想强攻辽阳。就算火炮能破开城墙,可与城中的万余清军硬战,鞑子肯定会鱼死网破,刘钧已经在辽河西岸损失了三千多人马。不想再多受损失了。

    “放过豪格。”刘钧道,“不过别把鞑子全放跑了。等鞑子半数出城后,我们再拦截伏击,堵住后面的人。”

    前面出城的肯定是豪格与他的手下精锐,放过前面这些,避免清军困兽之斗。

    北门外,明军早料到清军可能会从北门突围。因此这边增加了不少火炮。

    “差不多了,动手。”傅山亲自坐镇北门,当他看着已经有将近五千骑出城后,便下令动手拦截。

    一发榴霰弹带着尾焰划过天空,吹响了战斗开始的号角。

    一发又一发的炮弹出膛。埋伏在两侧的火枪兵也开始对着清军猛射。

    清军顿时大乱。

    豪格听到后面的铳炮声吓了一跳。后面有将领大声禀报,“王爷,只出来五千来人,还有大半人马被拦截住了没出来。”

    一咬牙,豪格冷声喝令,“明军早有防备,不管他们了,咱们先走。”

    豪格没有勇气再回头,他伏低身子,狠狠的抽了坐骑一鞭,加速向北逃跑。

    见到前军没有回来救援,最终剩下的清军又被炮火逼回了辽阳。

    少了豪格五千人马,城里的守军越发的孤立无援,虽然还有数千兵马,但这些都是些临时拼凑起来的各旗余丁和汉蒙青壮而已。

    天亮之后,刘钧下令炮轰辽阳。

    半天后,辽阳城墙被轰开数道缺口,刘钧再次派人劝降。

    最终,孤立无援自知守不住城池的辽阳城中清军投降了。

    刘钧率军进驻辽阳,将城中的女真和蒙古人都关押起来,然后派人修缮破损的城墙。

    辽河西岸,派出去的斥候回报,肃亲王已经弃辽阳返回沈阳,辽阳城已经被刘钧占领。他们还带回了另一个重要的消息,皇帝确实在辽河一战中被杀,代善的次子硕托也被明军所俘,后被处死在沈阳城下。皇帝增援辽阳的五千兵马,在辽河全军覆没,战死四千余,被俘八百余,这些俘虏现已全都在辽阳城下被杀。

    “辽阳城中有五万余明军,孔有德等部两万人马也都已在刘钧麾下效力。”

    五千对五万,面前还有一条无法跨越的辽河。代善沉吟许久,最后还是决定撤回锦州再说。

    有部下劝代善先回沈阳,但代善最后还是决定先回锦州。

    部下的心意他其实明白,他们想要劝他回沈阳争夺皇位。若是最些年,代善确实会对皇位有觊觎之心,但现在,已经五十多岁的代善却没有这种念头了。

    代善是努尔哈赤的次子,努尔哈赤有十六子,长子褚英早年被废囚禁而死,代善虽是次子,因此可以说也算是长子了。因此在努尔哈赤后期,四贝勒当政,五大臣赞襄时,代善曾是四贝勒之首。

    后后努尔哈赤死,代善本来是皇位的有力争夺者,但最后他却让位黄台吉,不是因为他不争,而是他身上有个污点。当初在努尔哈赤的五个后妃中,大妃阿巴亥与代善有暧昧不清的关系。阿巴亥是代善兄弟多尔衮的生母,作为化外蛮夷,满人本有“父死,子妻其母”的习俗——努尔哈赤曾经向当时相当于准太子的代善说过,将来他死后,要把大妃阿巴亥和年幼的子孙交给代善抚养,这本来是女真的习俗。

    当时阿巴亥才三十出头,年轻漂亮且深有心机。努尔哈赤还没死,阿巴亥已经迫不急待的跟代善不清不楚。本来她也许是想要提前与代善弄好了关系,为自己找条后路,结果这事情被揭发,努尔哈赤难以忍受阿巴亥和代善在他还在世之时就这样眉来眼去,暧昧不清。

    据说,她经常趁努尔哈赤不备,深夜去代善府中,还把三包金银托代善保管。有一回,努尔哈赤举行庆功宴,众妃嫔都出来侑酒,阿巴亥竟打扮得花枝招展,站在代善的身后,不劝别人,单单只把好酒来劝代善。

    努尔哈赤的确说过,他死后将把妃子和儿子都托付代善,但眼下他还正“春秋鼎盛”啊,所以,看在眼中,十分不满,在得知她将金银托代善保管后,一怒之下,乃下令侍卫去代善府中,将这三包金银搜了出来,于是,帮助窝藏的丫环被砍头,阿巴亥被休弃,但努尔哈赤却原谅了年长的儿子——毕竟这事情也深究不得,家丑不可外扬;另外,长子褚英因自己处治失当已死了,他不愿再失去一个儿子。

    就因为这桩丑事,代善在努尔哈赤死后,在皇位争夺时就很是不利。最终,代善支持了黄台吉当皇帝,黄台吉当了皇帝之后对代善也曾十分厚待,加封礼亲王,还让他执掌两红旗。

    现在黄台吉也死了,论理这皇位应当由黄台吉的儿子们继承,代善是黄台兄的兄长,又年老,他想接位条件还不如当年。况且,他知道,多尔衮、多铎等一群人肯定也不会同意他来当这个皇帝的,而多尔衮三兄弟偏偏执掌两白旗,比他的两红旗实力强多了。

    代善自己不适合争皇位,他的儿子就更不适合了,想来想去,代善觉得也不能让多尔衮来当皇帝,还是应当扶持豪格来继承皇位。

    论理说,代善要扶持豪格当皇帝,就应当马上回沈阳。可老狐狸想了想,若是就这样回沈阳,那么锦州的数万清军可就都握在多尔衮手里了,万一到时他扶立了豪格,多尔衮不肯,这就要出乱子了。

    想来想去,代善决定还是先回锦州把两红旗的兵权控制在手,如此一来,只要握紧了两红旗的兵权,不管谁当皇帝,都得先问过他。

    “回锦州。”代善下令。当务之急先回辽阳与多尔衮把新皇帝推选出来,然后再来收拾局面。(未完待续。)

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