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    数骑停在红袖坊门前,几名一身蓝色戎衣,胸口还挂着一枚铜质作战纪念章的士兵拦住他们。

    “我是辎重营张国栋,有要事面见总镇大人。”一面腰牌亮起,几名士兵仔细的查验过后,向他行了一个礼,“张游击请!”

    张国栋对几名守兵行了个礼,留下了自己的亲兵,并把自己的佩剑留下,独自入内。

    一路上到三楼,又有数名总兵亲卫拦截,通报身份之后士兵入内禀报,然后放他进去。

    “冬狗子,可是有事?”刘钧正跟沈曼和陈圆圆两个喝茶,见到他过来便问道。张国栋其实也就是冬狗子,不过如今他已经是升任了游击将军一职,堂堂的署指挥佥事,三品官将。冬狗子那个名字自然有些不太合适,冬狗子升职那天,特意开口求刘钧为他赐个大名。

    刘钧便给冬狗子取名国栋,又给狗剩取名国梁,二狗取名国柱,狗蛋取名国强。刘钧给他们取了这些大名后,九头鸟军中立即流行起了改名潮,而且大多都想要取个带国字的名字,因此现在九头鸟军中,原来那些贱名字的现军官们,纷纷改了名,什么国华国顺国富国邦■▽,,估计得有二三十个。这还是因为大家觉得只有如张冬狗他们这些大帅的弟子等,才有资格取国字辈,要不然,估计还有更多。

    现在九头鸟军中那些国字辈的,都被公认是侯爷的弟子。尤其是张国栋,更被大家称为大帅门下首席弟子,他也正式担任着大帅标下五营兵马中的辎重营坐营游击。

    “郧阳十府十五州一百零五县的诸多收到贴子的盐商盐贩们,到现在为止只来了不到百家,而且多是派了下管家或者家丁来的,接贴后亲自赶来的只有七八个,而且还全是些小鱼小虾。”张国栋向刘钧仔细禀报着。“咱们准备了这么大的场面。就来了这么点人,是不是再推迟下会面时间,再派点人去催促下他们?”

    “不必了。”刘钧的脸色阴沉了下来,虽然他当初就预料到可能会有人不买他的帐,但他没有想到,这些人居然敢做的这么过份,连点表面上的面子也不肯给。“这些人既然只派了管事甚至是家丁来,那就是完全没把我刘某人放在眼中。既然如此,那么再去请,这些人只会越发的给脸不要脸。”

    刘钧当初刚从四川动身回麻城的时候。就已经派人向郧阳镇辖下的一百多个县境的盐商盐贩们发了邀请贴,让他们前来与会议事。

    可现在居然只来了小猫七八只,这些人还真是不把自己这个总镇放在眼中啊。

    “走,去会会他们。”

    刘钧起身,直接往衙城而去。

    皇帝让刘钧练五万新军,刘钧也确实想借机练一支新兵。可皇帝现在没钱了,虽然今年皇帝新决定要全国抽练七十余万兵马,还为此加征七百多万练饷,每兵相当于十两的军费。可刘钧的五万新军却不在那七十余万兵马之中。因此那七百多万的练饷一分也没有他的。特别是皇帝今年先后给了杨嗣昌和梅之焕各五十万的剿饷和赏赐,现在确实没钱了。

    皇帝既要刘钧练兵,又没有军饷拔付,一切只能靠刘钧自己去筹措。

    刘钧也不会点石成金。练几万新军的费用是极大的,尤其刘钧还不打算吃空饷,他是实实在在的想要练一支新军,不是普通的新军。而是真正精锐能战的新军,因此钱粮需求更大。刘钧初步算过,新练一军。每兵一年的粮饷起码得二十两,而他们的装备和训练花费也得达到这个数字,骑兵还更高。

    一兵平均算来来连饷带装备和训练年费四五十两,五万新军一年起码得要二百万两银子。这是一笔庞大的开销,刘钧虽然入川剿匪得了几十万两价值的财货,可这些东西就算能出手,也还远远不够,军械坊那边的收入,能补贴部份装备的费用,但依然还不足。

    何况,刘钧还打算要采购一百万石的粮食储备,更是急需用钱。

    刘钧给那些盐商们发贴,就是准备从盐这里先下手,弄一笔快钱出来。

    他有一个很大的计划,可惜盐商盐贩们根本就不理会他。

    到了衙城,刘钧没有见那些各家派人的管事家丁,但他亲自见了刘良佐等八九个接到帖子后亲自赶来的盐商们。

    衙城官厅里,刘良佐等八个小盐商都很忐忑,他们只不过是小小的盐贩子,在堂堂镇南侯郧阳总镇面前,那无异于大象前的蚂蚁。

    “小的江夏刘良佐拜见侯爷,能受到侯爷邀请,真是让小的受宠若惊,一点小小礼物,还请侯爷笑纳。”刘良佐刚才在衙城里坐了许久冷板凳,又见侯爷一回来,见都不肯见那些大盐商们派来的管事家丁,立即就临时决定,把送给刘钧的礼物又增加了。

    他原本准备的是一千两银庄票,另外一块玉佩。可现在,他直接送上了三千两的庄票,还好来时多带了些,庄票也轻便。

    刘钧看着刘良佐捧在手上的庄票还有玉佩,只看了一眼,他就知道这个刘良佐很有诚意。

    傅山站在刘钧身边,附耳向他小声的介绍了一下刘良佐的身份。刘钧才知道原来刘良佐还是原来赵武的上家,不过也只是个小盐贩而已。

    “刘员外能来,已经很给我刘某面子了,哪还能让你破费!”刘钧没收他的银钱礼物。

    刘钧笑的越是那么温和,刘良佐却越觉得心慌,总觉得是刘钧嫌银子少了,当下暗骂刘钧贪婪,咬咬牙,一狠心道,“都是小的不懂事,小的愿意再拿出三千两银子来助饷。”

    摇了摇头,刘钧道,“刘员外误会某了,我下贴请你们来,可不是为了敲诈你们银子的,我刘钧不是那种人。”

    “是是是。”刘良佐表面上连连点头称赞,心里却完全不信。

    刘钧只是笑笑。“其实我本来是有桩大买卖要和诸位合作的,这是一桩能赚大钱的买卖,互惠互利的双赢买卖。可惜,看来大家还是不太相信我刘某啊。既然如此,那我刘某也不能强求,牛不喝水不能强摁头嘛。不过买卖不成情义在,各位既然来了,就在这里多玩几天,我会安排人陪你们的。”

    刘钧又对着其余几位商人说了些勉励的话,便让亲兵带他着他们下去安顿了。

    等盐贩们离去后。傅山对刘钧道,“我们一共下了三百六十张贴子,可总共只到了五十余家,其中又多是派了些管事前来,只有刘良佐等八人亲到。还有三百多家既没派人来,也没有个解释。”

    “哼,这些人是敬酒不吃想吃罚酒。”刘钧脸上依然带着笑,可眼睛里却泛着凶光。

    “现在这些商人不肯前来,那大帅的计划?”傅山问道。

    刘钧确实是有计划的。可没有人支持配合也是不行的。现在这些盐商如此不给他面子,若他没有反应,只怕今天派人来的那几十家,接下来也不会理他了。

    郧阳镇地跨四省。拥有十府十五州一百零五县,而且又处于四省中心,因此是个庞大盐码头,盐商也极大。实力庞大,牵涉极广。

    不过刘钧虽然是想与盐商们合作,可不表示他得跪着求他们合作。

    “这些人怕是忘记了。我现在是镇南侯,而且还是郧阳总兵官,在郧阳辖下的这一亩三分地,我的话他们还是得认真听一听的,要不然,得罪我可没好下场。”刘钧嘿嘿冷笑了几声,“从没来的人中挑一家近点的,有那种确切把柄的,直接灭了。”

    “大帅要杀鸡儆猴?”

    “既然别人不怕我们,那我们总得展示下我们的肌肉才行。”

    “属下明白,我立即安排人去办。”傅山应声道。

    当天晚上,刘钧设宴款待刘良佐等八个盐商,而那些各家代家主前来的管事家丁们,刘钧依然没理会。有些管事愤而直接回家去了,有些人更直接把礼物也带回去了,只有少数几家的人,还依然住在虎头堡的客栈中,只是派了人回去询问接下来怎么办。

    酒宴上,刘钧亲自招待了刘良佐等人,但并没有再说什么合作赚钱的事情。

    第二天,刘钧继续款待他们,然后剩下不多的几家盐商的人,又走了不少。

    第三天,宴会继续。刘良佐已经不想再呆下去了,正当他准备向刘钧请辞的时候,刘钧一挥手,却突然有一个军官大步走了进来,然后向刘钧大声的禀报。

    “禀报大帅,我们查到武昌城中周文顺私通回左五营,不仅私信往来,而且周文顺还为回左五营贼匪采购粮食、药品、盐巴、布匹等各种物资,还替他们搜集官军的各种情报,然后贼匪付给他们劫掠来的金银和饰品等赃物,各种证据确切,弟兄们已经突袭了周武和周家的各个商行,拿下了周文顺以及周家各个管事,并抄出许多通匪证据。”

    刘钧听罢,冷冷笑了两声,“既然一切证据确切,那就按朝廷法制办事,该杀的杀,该抓的抓,该查的查,该封的封!”

    刘良佐听到周文顺三个字时,早就心头发凉,等听到刘钧那番杀气凛凛的话时,更加腿都软了。

    周文顺,那正是他的上家。来时,他还去见过周文顺,周文顺对刘钧轻视不已,原本还打算派个管事送五百两银子来,可后来他来了却没见到周家人。等再听到周文顺的消息,想不到是从刘钧的嘴里,更想不到的是,周文顺已经被安了个通匪之名,眼看着就要破家亡族了。

    宴会厅上,一众盐商们也都跟刘良佐一样,有种心惊胆跳的感觉。周文顺是否通匪?他们觉得这极可能是真的,但这其实都不是什么事,商人图利,只要有利可图,谁会管是不是通匪,山西的商人还一直跟建虏做生意呢。

    现在刘钧突然拿下周文顺,刘良佐等人觉得绝不是因为周文顺通匪。这就好比官场上,哪一个官员突然被查了,哪怕表面上是因为贪污,但那肯定只是个幌子,因为无官不贪。他们马上想到,肯定还是因为周家这次没来会面。

    这个时候他们突然才惊恐的发现,这位镇南侯还真是一头凶狠的老虎,一个不顺心,他就能把你吃的连渣都不剩下。

    这时,刘钧继续道,“大家也不必担忧,周文顺这种通匪的奸商本镇自然是严惩不殆,不过大家只要是奉公守法,本镇自然也不会难为大家。相反,我这里倒还有一个很不错的合作计划,如果诸位有兴趣的,可以参一伙。”

    马上有人问,是什么生意,他们愿意出一份力。

    “先不着急嘛,大家再好好玩几天,过两天,我们再谈。”

    当天,武昌盐商周文顺通匪被查的消息,就如风一般的迅速传扬开去。镇南侯派兵突然动手,一下子把整个周家和周家的生意都给查封了,周文顺被直接以通匪罪处死,一家人也都下了狱,所有财产都给没收了。

    雷霆手段,狠辣无比。据说期间也有人为周文顺出面,可镇南侯却半点情面都不给。

    而随着周家被灭,坊间还有一个消息在迅速流传着,据说通匪的并不止周文顺一个,还有许多,只是镇南侯暂时还在追查证据而已。

    第二天一早,刘良佐起床后突然发现,虎头堡里多了好些熟悉的面孔,都是湖广的盐商盐贩们,其中还有不少老对头。随着时间慢慢过去,越来越多的盐商盐贩们赶来虎头堡,这次再没有人只派家丁来了,他们都亲自赶来,甚至还拉着一车车的礼物。

    有周文江那只鸡被杀在前,没有哪个盐商再敢不把刘钧放在眼中。这个时候,许多人才想起来,这位镇南侯不仅仅才二十岁,他还有一个阎王爷的外号。

    “还是先听听这位镇南侯究竟有什么大计划吧,但愿破点财就能免灾!”几个盐商凑在一起,小声的叹气道。(未完待续。。)

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